Chronique « Sociétés d'histoire »
Le pont du chemin de fer
// Pierre Laliberté - Société d'histoire d'Amos - 1 mai 2012
Numéro : Mai 2012
Vue du pont de fer et du magasin Bénard à Amos en 1914.
photo : Société d'histoire d'Amos (SHA) - Fonds Pierre Trudelle
Construit par la compagnie Canadian Bridge Limited pour la National Transcontinental Railway, le pont ferroviaire d’Amos est érigé sur la rivière Harricana, dans le canton Figuery. Le contrat de construction a été sanctionné par le gouverneur en conseil durant la période de l’année financière allant du 1er avril 1910 au 31 mars 1911. L’estimation des coûts était de 61 212 $. Il a une longueur de 449 pieds 10 pouces et une hauteur de 53 pieds 6 pouces.
Ce pont fait partie du district C du tronçon Winnipeg-Moncton. Le district C comprend la division Cochrane qui s’étend de Senneterre à La Reine, sur une longueur de 121,94 milles. Pour la construction de cette division, il a fallu employer 737 hommes aidés de 58 chevaux. Ces hommes étaient sous la direction de W. D. Robertson, ingénieur, et le quartier général était situé à Taschereau, autrefois appelé O’Brien. Le sous-contracteur de cette division était Welsh (Welch) et Stewart.
Les travaux de la construction du district C débutent à l’automne 1909 et la section Senneterre-Taschereau est terminée en 1912. Ce n’est que le 20 avril 1914 que le premier train arriva à Amos en provenance de l’est. Avant, de 1912 à 1914, il fallait passer par Cochrane, car certaines sections du chemin de fer, à l’est de Senneterre, étaient incomplètes.
Le tronçon abitibien fait partie de la ligne Winnipeg-Moncton, longue de 1 500 kilomètres, et il a permis l’ouverture de l’Abitibi à la colonisation. C’était l’un des grands projets politiques du premier ministre Wilfrid Laurier, ce qui a permis d’étendre le développement de la province de Québec au-delà des Laurentides.
